En la extracción eficiente de recursos profundos de petróleo y gas, las bombas y válvulas son equipos centrales indispensables en la industria de extracción de petróleo y gas. Sin embargo, con el continuo aumento de la demanda mundial de energía, la extracción de petróleo y gas se está trasladando a formaciones más profundas, al mismo tiempo que se enfrenta a entornos operativos naturales cada vez más hostiles. Particularmente notable es la presencia de grandes cantidades de medios altamente corrosivos como sulfuro de hidrógeno (H₂S), dióxido de carbono (CO₂) y altas concentraciones de cloruros en yacimientos profundos de petróleo y gas. Estas sustancias pueden causar graves daños por corrosión en las paredes internas de válvulas de perforación y tuberías.
Para extender la vida útil de los equipos y mejorar la resistencia a la corrosión de los componentes clave, la industria comúnmente adopta una técnica de superposición de aleaciones a base de níquel sobre la superficie de cuerpos de válvulas o tapas de válvulas de baja aleación. Este proceso conserva la rigidez original y la resistencia mecánica del sustrato de la válvula al tiempo que utiliza plenamente la excelente resistencia a la corrosión de las aleaciones a base de níquel y también controla eficazmente los costos de fabricación. A nivel internacional, los principales países productores de petróleo y gas, representados por Estados Unidos, han emitido varias normas técnicas profesionales para este tipo de proceso de soldadura anticorrosión.
Organizaciones autorizadas como el Instituto Americano del Petróleo (API), la Asociación Nacional de Ingenieros de Corrosión (NACE) y la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME) han publicado las especificaciones técnicas correspondientes. Además, las principales empresas internacionales de equipos de extracción de petróleo y gas, como ABB, Vetco Gray, FMC, Aker Kvaerner y Cooper Cameron, han adoptado ampliamente diversos procesos de soldadura avanzados y materiales de soldadura a base de níquel de alto rendimiento para la protección de la capa de soldadura de válvulas de perforación y paredes interiores de tuberías. Entre estos, el alambre de soldadura a base de níquel INCONEL 625 (ERNiCrMO-3) es el más utilizado.
Desde una perspectiva de composición química, el alambre de soldadura ERNiCrMO-3, gracias a la excelente resistencia del níquel al agrietamiento por corrosión bajo tensión por cloruro y a la resistencia superior a la oxidación del cromo, exhibe una resistencia extremadamente fuerte a la corrosión por grietas y la corrosión por picaduras en ambientes corrosivos severos y en un amplio rango de temperaturas.
